El creador del kernel Linux no tiene pelos en la lengua. A pesar de ser el mejor ejemplo de «dictador benévolo», han sido muchas las ocasiones en las que Linus Torvalds no se anda con chiquitas a la hora de echar buenas broncas, y de hecho se hizo muy famoso su «pajarito» a NVIDIA cuando la calificó como la «peor compañía con la que he trabajado«.
Una desarrolladora de Intel llamada Sarah Sharp que ha aportado diversas modificaciones al núcleo en los últimos 7 años ha dejado claro que esa actitud de Torvalds no es la adecuada, y que lo ideal sería que en las listas de correo se mantuviese un tono profesional.
Sharp no lo tomaba como algo personal: «lo repetiré: esto no es simplemente por mi, o por otras minorías. No tendría que pedir un comportamiento profesional en las listas de correo. Debería ser el comportamiento normal«. Eso sí, Sharp dejó claro de nuevo que la actitud de Torvalds no era bienvenida en su opinión: «Soy muy seria en este aspecto. Linus, eres uno de los peores culpables cuando se habla de abusar verbalmente de la gente y de hacer sentil mal públicamente a la gente«.
Torvalds, por supuesto, contestó a Sharp a su manera:
Sí [que lo soy]. Y lo soy porque en la mayor parte ese es quien soy, y en parte porque honestamente desprecio ser sutil o «amable». El hecho es que la gente tiene que saber cuál es mi opinión sobre ciertos temas. Y no puedo decir simplemente «Por favor, no hagas eso», porque la gente no escucharía. Creo que «En Internet, nadie puede oirte si eres sutil», y lo creo de veras. […]
Sarah, en primer lugar, no tengo esas herramientas a mano. Y en segundo, simplemente no creo en ser educado o políticamente correcto. Y puedes hacer referencia a esos factores culturales en las que algunas culturas no llevan bien la confrontación (y puedes nombrar también la cuestión de los géneros, creo que eso es enteramente cultural también). Y por favor, habla de la «sensibilidad cultural» en tu discurso. Te devolveré esa misma «sensibilidad cultural». Por favor, sé sensible con *mi* cultura también.
¿Quieres realmente oprimir a una minoría? Porque los finlandeses son una minoría comparados con casi cualquier otro país. Si quieres hablar de sensibilidad cultural, me uniré a tu causa. Pero mi cultura incluye maldecir.
Torvalds también dejó claro que lo de «ser profesional» que mencionaba Sharp «no va conmigo». El debate generado por esta cuestión ha generado opiniones de todo tipo. Los hay que creen que lo de que Linus deje en ridículo a desarrolladores sénior no da demasiadas ganas a los jóvenes de pasar a ese siguiente nivel en algún momento. Y otros creen que efectivamente hay situaciones en las que hay que dar un verdadero toque de atención a esos desarrolladores, aunque eso implique utilizar un lenguaje «poco profesional», como diría SHarp.